פדרו אלברש קברל היה מגלה ארצות פורטוגלי, אשר במסגרת הגילויים שלו היה האירופאי הראשון שגילה את ברזיל ב-22 באפריל 1500.
מנואל הראשון ופדרו קברל
מנואל הראשון שהיה באותה התקופה מלך פורטוגל בחר בקברל להיות מחליפו של וסקו דה גמה שהיה אחד ממגלי הארצות הגדולים ביותר בתולדות פורטוגל.
המשימה המרכזית שאליה נשלח קברל הייתה למצוא מדינות או עיירות שניתן לקשור איתן קשרי מסחר קבועים, ובנוסף להפיץ את הנצרות כמעט בכל מקום שאליו הוא הגיע.
הצלחת המשימה הייתה הדבר החשוב ביותר, גם אם היא הייתה מצריכה שימוש בכוח פיזי בחלק מהמקרים.
לא מעט מהאנשים שפגש קברל במהלך הדרך התנגדו לשתף עמו פעולה, והדרך היחידה שלו להפוך את דעתם הייתה שימוש בכוח.
לטובת המשימה גויסו לא פחות מ-13 ספינות ו-1500 אנשי צוות.
על מנת שהמשימה תהיה מוצלחת גויסו למשימה בנוסף לקברל גם שני רבי חובלים מנוסים – בארתולומיאו דיאש וניקולאו קואליו שהשתתפו גם במשימה הקודמת של וסקו דה גמה.
בארתולומיאו דיאש היה זה שאחראי על ניווט כל המשלחת, ובחלק מהמקרים הוא גם נתן הוראות ישירות לקברל על מנת לנווט את הספינה אל המקום הנחוץ.
קברל יוצא לדרך
התאריך שנבחר לביצוע המשימה היה ה-9 במרץ 1500 כאשר המשלחת יצאה מהעיר ליסבון.
בתחילת המסע אחת מהספינות הייתה צריכה לעזוב את המשלחת עקב סערה שמנעה ממנה להמשיך את הדרך.
לאחר שהמשלחת הגיעה לכף ורדה היא הפליגה לכיוון דרום מערב על מנת לגלות יבשות או עיירות חדשות.
ב-22 באפריל 1500 הבחינה המשלחת בהר גבוה אשר נמצא באופק.
כבר למחרת היום הגיע קברל לראשונה אל חופיה של ברזיל ולאחר יומיים הצטרפו אליו כל הספינות אשר היו שותפות למשלחת.
פורטוגל הורה לאחת מהספינות לחזור בחזרה לפורטוגל על מנת לבשר את הבשורות בדבר גילוי מדינה חדשה.
קברל האמין כי ברזיל היא איננה מדינה ביבשת שלמה, אלא אי בפני עצמו. לכן השם שבו בחר קברל לקרוא למקום הוא "האי של ורה קרוש".
ההשתלטות של קברל על המקום הייתה באמצעות טקס דתי נוצרי שכלל בתוכו הקמת צלב ענק בתוך האי.
הקשיים בדרך
המסע של קברל נמשך רק ב-3 במאי 1500. מספר שבועות לאחר חידוש המסע נקלעה המשלחת כולה לסופה של ממש, במסגרתה איבדה המשלחת לא פחות מ-4 ספינות.
אחד מהספינות הייתה ספינתו של בארתולומיאו דיאש. החל מאותו הרגע המשלחת עצמה מנתה חצי מכמות הספינות והאנשים של שאיתה יצאו תחילה מפורטוגל.
קברל החליט לנוע לאורך החופים המזרחיים של יבשת אפריקה על מנת לגלות מקומות חדשים ולקשור קשרי מסחר עם מדינות או עיירות שונות. ב-10 באוגוסט 1500 גילתה המשלחת אי, האי הזה נקרא בסופו של דבר מדגסקר.
קברל המשיך לנוע לכיוונה של הודו על מנת לחתום על הסכמי מסחר עם סוחרים שונים.
הצוות ידע לחתום על מספר הסכמים חשובים, אך נחל במהלך התקופה גם לא מעט אכזבות בכל הקשור אל קשרי המסחר. ב-16 בינואר 1501 החל קברל את הדרך חזרה לפורטוגל, אליה הגיע רק ב-23 ביוני 1501. את המסע התחיל קברל עם לא פחות מ-13 ספינות, עם ההגעה לפורטוגל מנתה המשלחת 4 ספינות בלבד אשר שרדו את המסע מתחילתו ועד סופו.
