כריסטיאנו רונאלדו וליונל מסי נהגו להתחרות על כדור הזהב מדי שנה, ועשו זאת כמעט ללא הפסקה משנת-2010 ועד לשנת 2018, כאשר השחקן לוקה מודריץ' קיבל את הפרס.
עם זאת, זה כבר לא המצב, שכן שניהם ותיקים שאינם מתחרים ישירות באותה ליגה.
גם המצב שלהם שונה, שכן מסי זכה זה עתה בגביע העולם עם ארגנטינה, בעוד שרונאלדו לא הצליח להרשים בטורניר.
למסי יש סיכוי בכדור הזהב ב-2023, אבל לכריסטיאנו רונאלדו אין.
למסי היה מונדיאל מרהיב, כבש שבעה שערים והוביל את ארגנטינה כל הדרך אל גביע העולם השלישי שלה.
בשל כך, עדיין יש להתייחס אליו כאחד המועמדים העיקריים לזכות שוב בכדור הזהב.
מצד שני, רונאלדו לא הצליח לשחק ברמה שנהג לשחק בעבר.
בן 37, הכוכב הפורטוגלי כבש רק שני שערים במונדיאל אל מסי שהפקיע 7 שערים.
מסי נשאר בפריז, בעוד יריבו נוסע לסעודיה לאחר שעזב את מנצ'סטר יונייטד בהסכמה הדדית, רונאלדו צפוי כעת לעבור לסעודיה עבור אל נאסר.
בינתיים, ישנם דיווחים המצביעים על כך שמסי יחתום על הסכם חדש עם פאריס סן ז'רמן, שישאיר אותו בצרפת עד 2024..
לשני שחקנים שהיו כל כך דומים, כשהם מבקיעים מספר פנומנאלי באמת של שערים לאורך הקריירה שלהם, יהיה סוף שונה מאוד לקריירה שלהם.