מוזיאון אריסטידס דה סוסה מנדס ייחנך ב-19 בקבנס דה ויריאטו, קרגל דו סאל, שם נולד הקונסול שעזר להציל אלפי פליטים במלחמת העולם השנייה לפני 139 שנים.
נשיא הרפובליקה, מרסלו רבלו דה סוסה, צפוי להשתתף בחנוכת המקום, שייפתח לציבור ביום שלאחר מכן.
בהודעה לעיתונות, מועצת העיר קרגל דו סאל, בראשות פאולו קטלינו פראז, אומרת שזוהי "לידתה מחדש של קאזה דו פסאל, מקום השומר על זיכרונות משפחת סוסה מנדס".
"זיכרונות שכעת מונצחים במקום סמלי שבו יתוארו החיים, האדם ובמיוחד מעשה הגבורה והשפעתו על ההיסטוריה הלאומית והבינלאומית."
התוכנית כוללת ביקור בתוך המוזיאון, חנוכת פסל של אריסטידס דה סוסה מנדס, ארוחת צהריים בגני קאזה דו פסאל ובסוף היום, במרכז התרבות של קרגל דו סאל, המופע "אריסטידס – הקונצרט".
"יום לפני כן, ב-18 ביולי, יתקיים מחווה פרטית יותר בקאזה דו פסאל על ידי קרובי משפחה של אריסטידס דה סוסה מנדס וצאצאי הניצולים שקיבלו אשרות מהדיפלומט."
התוכנית כוללת ביקור של האורחים במוזיאון וארוחת ערב בגני המוזיאון, שגם הם שופצו, ולאחר מכן מחווה לאריסטידס דה סוסה מנדס, "הדי הפסאל", במרכז התרבות של קרגל דו סאל.
מוזיאון אריסטידס דה סוסה מנדס פותח את שעריו לציבור ב-20 כדי "לעורר את ערכי הסובלנות והשלום, להנציח את המורשת והזיכרון של אריסטידס דה סוסה מנדס".
"קאזה דו פסאל, הידועה בחיבה על ידי האוכלוסייה המקומית כביתו של דוקטור אריסטידס, היה ביתה של משפחת הדיפלומט. זה היה גם ביתם של אינספור פליטים שברחו מהשואה."
הנכס, שנבנה במאה ה-19 והורחב בעשורים הראשונים של המאה ה-20, סווג כאנדרטה לאומית בשנת 2011 ובמהלך השנים "היה מטרה להתערבויות קטנות וגדולות" כדי לשמור עליו עומד.
מאז 2021, הנהלת העיר הנוכחית, בראשות פאולו קטלינו פראס, השקיעה "יותר מ-3.5 מיליון אירו" בקאזה דו פסאל לשדרוגה, הפיכתה למוזיאון וסידורים חיצוניים, סכום שנתמך על ידי האיחוד האירופי.
אריסטידס דה סוסה מנדס נולד ב-19 ביולי 1885, בקבנס דה ויריאטו, קרגל דו סאל, במחוז ויזאו. הוא סיים לימודי משפטים באוניברסיטת קוימברה ופנה לקריירה דיפלומטית, עבד במספר מדינות.
בתחילת מלחמת העולם השנייה, הוא היה הקונסול הכללי של פורטוגל בבורדו, וביוני 1940, בעקבות ההתקדמות הגרמנית לשטח הצרפתי, אלפי פליטים הגיעו לעיר.
דווקא בבורדו החליט אריסטידס דה סוסה מנדס להנפיק אלפי אשרות עבורם לחצות את ספרד ולהיכנס לפורטוגל, ובכך הציל אותם מרדיפות הנאצים.
"מחווה של אומץ והומניזם שממשיכה להיות מוערכת ומצוינת כאחת מפעולות ההצלה הגדולות ביותר שנעשו על ידי אדם אחד. עם זאת, המעשה הגיבורי הוביל לעונש משמעתי ולסיום הקריירה שלו."
הדיפלומט נפטר בליסבון ב-3 באפריל 1954, ונחשב ל'חסיד אומות העולם', עוטר לאחר מותו בצלב הגדול של מסדר החירות על ידי נשיא הרפובליקה בשנת 2017 ומאז אוקטובר 2021 זכה לכבוד הפנתיאון הלאומי.
