שרת הסביבה והאנרגיה הודתה בקשר בין שינויי האקלים לשריפות שפקדו את פורטוגל בשבוע שעבר, אם כי הדגישה את ההשפעה של "גורמים אנושיים".
"תמיד יש חלק שקשור לשינויי האקלים. זה לא רק זה, אבל ברור שהתנאים הכל כך חריגים שהתרחשו באותם שלושה ימים, הן מבחינת החום, הן מבחינת הרוח, והן מבחינת הלחות הנמוכה מאוד, קשורים מאוד לכל מה שהוא שינויי אקלים", אמרה לעיתונאים השרה מריה דה גרסה קרבליו (Maria da Graça Carvalho), בניו יורק, בשולי פסגת העתיד.
"אבל זה לא רק זה. יש את כל הארגון של היער, תהליכים של ניקוי היער, הרבה גורמים אנושיים אחרים שגם הם במקור התופעות האלה", הוסיפה.
תשעה אנשים נהרגו ויותר מ-170 נפצעו כתוצאה מהשריפות שפקדו בשבוע שעבר בעיקר את אזורי הצפון והמרכז של פורטוגל.
שריפות היער כילו, בין ה-15 ל-20 בספטמבר, כ-135,000 הקטר, ובסך הכל השנה השטח השרוף בפורטוגל הוא כמעט 147,000 הקטר, השלישי בגודלו בעשור, על פי המערכת האירופית קופרניקוס (Copernicus).
מריה דה גרסה קרבליו הדגישה כי סוגיית שינויי האקלים "נוכחת והיא מציאות לכולם", בציינה כי "בעוד לפני כמה שנים זה נחשב לנושא יותר שולי, כרגע כל האנשים מודעים לשינויי האקלים".
"ההשלכות וההשפעות של שינויי האקלים כבר מאוד נראות לעין. בפורטוגל היו לנו השריפות הנוראיות. יש לנו גם כל שנה יותר ויותר בעיות בחוף שלנו. השנה היינו צריכים לעשות התערבויות מאוד יקרות בחוף הפורטוגלי, בעצם, כי אנחנו חשופים לסחיפה גדולה. (…) התערבויות מאוד יקרות, אבל כדי להגן ולשמור על חוף שהוא יפהפה. ולהגן גם על האנשים שחיים שם", אמרה.
השרה הדגישה כי המאבק בשינויי האקלים נעשה בכמה רמות וכי בטווח הקצר יש צוות עבודה בתיאום השר לאיחוד המוקדש לאזורים שנפגעו ביותר מהשריפות, בתמיכת משרד הסביבה, במיוחד בנושא איכות המים, שעלולה להיות מושפעת מהאפר, אבל גם מהמגוון הביולוגי ומציוד סביבתי.
כשנשאלה אם הממשלה מודאגת מאיכות המים ברשויות המקומיות שנפגעו ביותר מהשריפות, שרת הסביבה הודתה שכן.
"מהרגע הראשון, הסוכנות הפורטוגלית לסביבה, שהיא רשות המים הלאומית, נמצאת בשטח, במיוחד באזור אביירו (Aveiro), שהיה אחד הנפגעים ביותר, כדי לעשות עצירה של אפר, כדי שהוא לא יזהם את המים", ציינה.
